Экологические аспекты использования контактных линз: как сделать свой вклад в устойчивое потребление?

Проблемы экологии, климата, осознанного потребления в современном мире имеют большое значение. О том, что пластиковая тара негативно влияет на состояние планеты, знают все. А о том, что крошечные полимерные контактные линзы являются скрытым источником загрязнения природной среды, догадываются немногие.

Исследования

Ученые из университета Аризоны провели экспресс-опрос более 400 тыс. пользователей контактных линз и выяснили, что большая часть спускает их в унитаз или раковину. Оттуда они попадают в водоемы и загрязняют мировой океан. Один из руководителей проекта, Рольф Холден, сообщил, что частички материалов КЛ обнаружены в питьевой воде. Он признался, что сам длительное время использовал линзы и до получения результатов исследований не задумывался о вреде, наносимом планете.

Вторым этапом исследования стал тест – как ведут себя линзы в воде очистных сооружений. Оказалось, что они длительное время остаются невредимыми и только небольшая часть распадается на микрочастицы (менее 5 мм) под действием химических веществ и микроорганизмов.

Ежегодно в канализацию только в США смывают от 6 до 10 тонн КЛ. В мире около 150 млн. человек используют контактные линзы для коррекции рефракции или в косметических целях. Около 97% из них выбрасывают их в мусор или смывают в канализацию. От микропластика страдают морские организмы. Ученые обнаруживают его внутри рыб и моллюсков.

Изделия из пластика разлагаются под действием солнца, воды и микроорганизмов более 500 лет. Поэтому активисты движения «Say No To Plastic» призывают ответственно подходить к выбору методов коррекции нарушения рефракции и утилизации контактных линз.

Как снизить вред?

Устойчивое потребление в зрении – это изменение потребительского поведения и технологий в пользу:

выбора более экологичных средств коррекции зрения;
полной и безопасной утилизации КЛ;
создания биоразлагаемых материалов для производства КЛ.

Компания Optical Express, которая пропагандирует устойчивое потребление, предлагает потребителям сделать выбор в пользу:

очковой коррекции;
контактных линз плановой замены;
лазерной коррекции зрения.

При правильном уходе очки могут прослужить длительное время, что снизит нагрузку на окружающую среду. Стильная оправа может стать украшением образа, подчеркнуть индивидуальность.

Для тех, кто предпочитает контактные линзы, специалисты предлагают полностью отказаться от оптических изделий. Но, перед тем как выбрать экологически безопасные опции зрения, необходимо проконсультироваться с офтальмологом, который проведет углубленные исследования и выявит показания/противопоказания к определенному методу коррекции.

Способы утилизации

Сегодня в развитых странах мира практикуют сортировку мусора для того, чтобы в дальнейшем правильно его перерабатывать, снижая вред, наносимый экологии. В некоторых странах в крупных супермаркетах уже установлены боксы для сбора использованных КЛ, такие же, как для утилизации батареек, аккумуляторов и др.

Ученые выступили с предложением разместить на упаковках линз информацию о том, что материал изделий – пластик, так как некоторые потребители не знают об этом и считают, что тонкая «пленочка» может быстро разложиться естественным образом. Имея данные о вреде, который КЛ наносят окружающей среде, люди будут более ответственно относиться к переработке неразлагаемых отходов, в том числе пластика.

Новые материалы для КЛ

В качестве материалов для производства экологичных контактных линз рассматриваются природные материалы:

целлюлоза;
крахмал;
полимолочная кислота (полилактид);
хитозан и др.

Перечисленные соединения уже сегодня применяются в медицине, косметологии для производства биополимеров. Так, например, из хитозана выпускают контактные линзы. Он обладает следующими свойствами, которые важны для сохранения окружающей среды и полезны для здоровья глаз:

биосовместимостью – КЛ не вредит живым тканям глаз и не нарушает микробиоценоз;
биодеградируемостью – быстро разлагается под действием природных ферментов с выделением безопасных для человека и среды соединений;
бактериостатичностью – тормозит размножение и рост бактерий;
иммуностимулирующей активностью – поднимает, в том числе, местный иммунитет и др.

Ориентированность на воспроизводимые материалы, производство биополимеров, инновационные технологии по переработке уже существующих синтетических полимеров помогает с уверенностью смотреть в завтрашний день планеты и человечества.

Личная ответственность

Восстановить экологию планеты возможно, когда каждый житель Земли будет ответственно подходить к потреблению. Так, например, пользователи КЛ могут минимизировать загрязнение, если станут придерживаться простых правил:

использовать изделия, максимально соответствующие показаниям, индивидуальным особенностям, рекомендациям офтальмологов, чтобы уменьшить количество «пробных» КЛ, которые будут потом выброшены;
адекватно подходить к выбору линз с пролонгированным графиком замены и соблюдать правила ухода за ними, чтобы продлить срок эксплуатации;
правильно утилизировать изделия и упаковку от них, а также контейнеры для хранения.

Нужно отдавать предпочтение брендам, которые заботятся об экологии и используют безопасные технологии, вторсырье, инновационные биоразлагаемые материалы.